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German Tadka · telc Deutsch C1
The C1 Memory Bank: Collocations, Prepositions & Set Phrases
Sprachbausteine rewards recall, not reasoning. These are the items you simply have to own — verb + preposition pairs, fixed-case prepositions, and the noun-verb set phrases that mark native-level register. Clustered so they stick.
Each cluster has a memory hook — the trick that makes the group recallable as one chunk instead of fifty separate facts. Drill them aloud in their groups; the preposition or the light verb becomes the hook that pulls the whole set into memory.
01. Verb + Präposition
The single biggest memory load — and the key to every da-/wo- gap.
Memory hook: never learn these verb-first. Learn them preposition-first — all the auf-verbs as one family, all the an-verbs as another. The preposition (and its fixed case) becomes the hook, and a Pronominaladverb gap is then just “which verb governs this?”.
auf+ Akkusativ
- warten auf — wait for
- sich freuen auf — look forward to
- sich verlassen auf — rely on
- hinweisen auf — point out
- sich beziehen auf — refer to
- achten auf — pay attention to
- reagieren auf — react to
- verzichten auf — do without
- sich vorbereiten auf — prepare for
- sich konzentrieren auf — concentrate on
- zurückführen auf — attribute to
- angewiesen sein auf — be dependent on
- es kommt an auf — it depends on
- Wert legen auf — value / attach importance to
an+ Akk / + Dat
- denken an (Akk) — think of
- sich erinnern an (Akk) — remember
- sich gewöhnen an (Akk) — get used to
- glauben an (Akk) — believe in
- sich wenden an (Akk) — turn to (sb)
- appellieren an (Akk) — appeal to
- teilnehmen an (Dat) — take part in
- leiden an (Dat) — suffer from
- arbeiten an (Dat) — work on
- zweifeln an (Dat) — doubt
- mangeln an (Dat) — lack
- es liegt an (Dat) — it’s due to
- sich beteiligen an (Dat) — participate in
- zunehmen an (Dat) — increase in
über+ Akkusativ
- sich freuen über — be glad about
- sich ärgern über — be annoyed about
- sich beschweren über — complain about
- nachdenken über — reflect on
- sich informieren über — find out about
- sich aufregen über — get worked up about
- klagen über — complain of
- verfügen über — have at one’s disposal
- sich wundern über — be surprised at
- entscheiden über — decide on
- berichten über — report on
- urteilen über — judge
für+ Akkusativ
- sich interessieren für — be interested in
- sich entscheiden für — decide on
- sich einsetzen für — advocate for
- sorgen für — see to / ensure
- sich bedanken für — thank for
- sich entschuldigen für — apologise for
- kämpfen für — fight for
- sich eignen für — be suited for
- halten für — consider (to be)
- ausgeben für — spend on
- plädieren für — argue in favour of
von+ Dativ
- abhängen von — depend on
- profitieren von — benefit from
- träumen von — dream of
- handeln von — be about
- überzeugen von — convince of
- ausgehen von — assume / proceed from
- absehen von — refrain from / disregard
- halten von — think of (opinion)
- abraten von — advise against
- sich erholen von — recover from
- sich verabschieden von — say goodbye to
mit+ Dativ
- rechnen mit — count on / expect
- sich beschäftigen mit — occupy oneself with
- sich befassen mit — deal with
- anfangen / beginnen mit — start with
- aufhören mit — stop
- sich abfinden mit — come to terms with
- sich begnügen mit — make do with
- zusammenhängen mit — be connected with
- sich auseinandersetzen mit — grapple with
- vergleichen mit — compare with
nach+ Dativ
- fragen nach — ask about
- suchen nach — search for
- sich sehnen nach — long for
- streben nach — strive for
- sich erkundigen nach — enquire about
- riechen / schmecken nach — smell / taste of
- greifen nach — reach for
- sich richten nach — go by / depend on
- verlangen nach — crave
vor+ Dativ
- Angst haben vor — be afraid of
- sich fürchten vor — fear
- warnen vor — warn of
- schützen vor — protect from
- fliehen vor — flee from
- sich ekeln vor — be disgusted by
- zurückschrecken vor — shrink from
- Respekt haben vor — respect
um+ Akkusativ
- sich kümmern um — take care of
- sich bewerben um — apply for
- es handelt sich um — it’s a matter of
- bitten um — ask for
- sich sorgen um — worry about
- sich bemühen um — make an effort for
- kämpfen um — fight for (to win)
- es geht um — it’s about
zu+ Dativ
- gehören zu — belong to / be among
- führen zu — lead to
- beitragen zu — contribute to
- sich entschließen zu — resolve to
- zwingen zu — force into
- neigen zu — tend toward
- auffordern zu — call on to
- ermutigen zu — encourage to
- passen zu — go with / suit
- dienen zu — serve to
aus+ Dativ
- bestehen aus — consist of
- sich ergeben aus — result from
- folgen aus — follow from
- resultieren aus — result from
- schließen aus — conclude from
- hervorgehen aus — emerge from
gegen · in · beimixed
- kämpfen gegen (Akk) — fight against
- protestieren gegen (Akk) — protest against
- verstoßen gegen (Akk) — violate
- sich wehren gegen (Akk) — resist
- sich verlieben in (Akk) — fall in love with
- geraten in (Akk) — get into (a state)
- investieren in (Akk) — invest in
- sich einmischen in (Akk) — interfere in
- helfen bei (Dat) — help with
- sich bedanken bei (Dat) — thank (a person)
Triple-trap verb: bestehen changes meaning with the preposition — bestehen aus (consist of) · bestehen auf + Dat (insist on) · bestehen in + Dat (consist in / lie in). The exam loves this.
02. Adjektiv + Präposition
Same logic, lighter load. Cluster by preposition again.
| Preposition | Adjectives (German — English) |
|---|---|
| auf (Akk) | stolz proud · neugierig curious · gespannt eager · eifersüchtig jealous · angewiesen reliant · böse cross |
| an (Dat) | interessiert interested · beteiligt involved · schuld to blame · reich rich · arm poor · gewöhnt accustomed |
| für (Akk) | verantwortlich responsible · bekannt known · dankbar grateful · typisch typical · geeignet suitable · offen open |
| von (Dat) | abhängig dependent · überzeugt convinced · begeistert thrilled · enttäuscht disappointed · frei free · betroffen affected |
| mit (Dat) | zufrieden satisfied · einverstanden in agreement · vergleichbar comparable · befreundet friends · verbunden connected · fertig finished |
| zu (Dat) | fähig capable · bereit ready · entschlossen determined · imstande able · freundlich kind |
| über (Akk) | froh glad · traurig sad · erstaunt astonished · verärgert annoyed · empört outraged · besorgt worried (also um) |
03. Nomen + Präposition
Nouns keep their verb’s preposition. Article colour-coded: der · die · das.
| Noun + preposition | Meaning |
|---|---|
| die Angst vor (Dat) | fear of |
| der Grund für (Akk) | the reason for |
| das Interesse an (Dat) | interest in |
| die Frage nach (Dat) | the question of |
| die Antwort auf (Akk) | the answer to |
| der Anspruch auf (Akk) | the right/claim to |
| der Einfluss auf (Akk) | the influence on |
| der Bedarf an (Dat) | the need for |
| der Mangel an (Dat) | the lack of |
| die Nachfrage nach (Dat) | the demand for |
| der Zweifel an (Dat) | the doubt about |
| die Verantwortung für (Akk) | responsibility for |
| der Verzicht auf (Akk) | doing without |
| die Reaktion auf (Akk) | the reaction to |
| der Zugang zu (Dat) | access to |
| die Auseinandersetzung mit (Dat) | engagement with |
04. Genitiv-Präpositionen
C1’s favourite preposition gaps. Cluster by what they mean, not alphabetically.
Memory hook: sort them into four logical buckets — cause · concession · place/time · reference — and a “which preposition?” gap collapses into “which of these two same-meaning ones reads better?”.
| Bucket | Prepositions (+ Genitiv) |
|---|---|
| Cause | wegen because of · aufgrund on the basis of · infolge as a result of · anlässlich on the occasion of · kraft by virtue of |
| Concession | trotz despite · ungeachtet notwithstanding |
| Instrument / means | mittels by means of · anhand with the aid of · mithilfe with the help of |
| Place / time | innerhalb within · außerhalb outside · während during · unweit not far from · diesseits / jenseits this/that side of |
| Reference / benefit | hinsichtlich · bezüglich regarding · angesichts in view of · zugunsten in favour of · zulasten at the expense of · statt / anstatt instead of |
05. Funktionsverbgefüge — noun + light verb
The biggest “native-speaker tell”. You can’t reason these; you recognise them.
Memory hook: cluster by the light verb (bringen, kommen, stellen, nehmen, ziehen, setzen, treten, geraten, stehen). Learn each verb’s “family” of nouns together — recall one phrase and the whole shelf comes with it.
…bringen
- zum Ausdruck bringen — express
- in Erfahrung bringen — find out
- zur Sprache bringen — bring up (a topic)
- in Verbindung bringen — associate / link
- auf den Punkt bringen — sum up exactly
- in Gefahr bringen — endanger
…kommen
- zum Tragen kommen — come into effect
- zum Vorschein kommen — come to light
- in Frage kommen — be an option
- zu dem Schluss kommen — conclude
- zum Einsatz kommen — be deployed
- ums Leben kommen — lose one’s life
…stellen
- in Frage stellen — call into question
- zur Verfügung stellen — make available
- unter Beweis stellen — demonstrate
- in Aussicht stellen — hold out the prospect of
- zur Diskussion stellen — put up for debate
- in den Schatten stellen — overshadow
…nehmen
- in Anspruch nehmen — make use of / take up
- in Kauf nehmen — accept (a downside)
- Rücksicht nehmen auf — show consideration for
- Stellung nehmen zu — take a position on
- Einfluss nehmen auf — influence
- in Angriff nehmen — tackle
…ziehen
- in Betracht ziehen — consider
- in Erwägung ziehen — contemplate
- zur Rechenschaft ziehen — hold accountable
- in Zweifel ziehen — cast doubt on
- in Mitleidenschaft ziehen — adversely affect
- Bilanz ziehen — take stock
…setzen
- in Bewegung setzen — set in motion
- in Kraft setzen — put into force
- außer Kraft setzen — suspend / repeal
- in Gang setzen — get going
- aufs Spiel setzen — put at risk
- sich zur Wehr setzen — put up resistance
…treten
- in Kraft treten — come into force
- in Erscheinung treten — appear / emerge
- in Kontakt treten — get in touch
- in den Vordergrund treten — come to the fore
…geraten · …stehen
- in Vergessenheit geraten — fall into oblivion
- ins Stocken geraten — stall / falter
- außer Kontrolle geraten — get out of control
- zur Verfügung stehen — be available
- unter Druck stehen — be under pressure
- im Widerspruch stehen zu — contradict
06. Konnektoren — the look-alike sets
Group by logical function, and tag each with its syntax (verb-final = subordinating; V2 = adverb that triggers inversion).
| Function | Connectors (sub = verb to end · V2 = verb second) |
|---|---|
| Condition | wenn, falls, sofern (sub) · vorausgesetzt / angenommen / gesetzt den Fall, dass · es sei denn unless |
| Concession | obwohl, obgleich, obschon (sub) · trotzdem, dennoch, gleichwohl, nichtsdestotrotz, allerdings (V2) |
| Consequence | sodass (sub) · deshalb, deswegen, daher, somit, folglich, infolgedessen, demzufolge, mithin (V2) |
| Contrast | während, wohingegen (sub) · hingegen, dagegen, demgegenüber, indessen, im Gegensatz dazu (V2) |
| Cause | weil, da (sub) · denn (coord, no inversion) · nämlich (mid-field) |
| Time | als, wenn, während, nachdem, bevor, ehe, sobald, solange, seitdem, bis (sub) · danach, anschließend, daraufhin, zuvor (V2) |
| Addition | außerdem, zudem, darüber hinaus, ferner, des Weiteren, überdies, obendrein (V2) |
| Manner / instrument | indem, dadurch dass (sub) — “by …-ing” |
| Paired (two-part) | sowohl … als auch · nicht nur … sondern auch · weder … noch · entweder … oder · je … desto/umso · zwar … aber |
| Restriction | insofern / insoweit … als · soweit · soviel |
| Fixed adverbials | nach wie vor still · eh und je as ever · immer und ewig forever · je nachdem depending |
07. Prefix-verb families
When four options share a stem, the prefix carries the meaning. Learn each stem’s whole family at once.
| Stem | Family (prefix → meaning) |
|---|---|
| -weisen | aufweisen exhibit · hinweisen auf point out · verweisen auf refer to · nachweisen prove · zuweisen assign · abweisen turn away · ausweisen identify/expel · einweisen admit/brief · zurückweisen reject |
| -rufen | hervorrufen evoke/cause · aufrufen call up · einberufen convene · ausrufen proclaim · abrufen retrieve · zurückrufen recall |
| -greifen | eingreifen intervene · zugreifen grab · angreifen attack · aufgreifen take up · zurückgreifen auf resort to · vorgreifen anticipate · übergreifen spread |
| -halten | einhalten comply with · enthalten contain · erhalten receive/preserve · behalten keep · sich verhalten behave · abhalten von prevent · aufhalten delay |
| -setzen | einsetzen deploy/begin · umsetzen implement · durchsetzen push through · aussetzen expose/suspend · voraussetzen presuppose · ersetzen replace · versetzen transfer |
| -fallen | auffallen stand out · ausfallen be cancelled · einfallen occur to · befallen afflict · verfallen decay/expire · zerfallen disintegrate |
Prefix cheat-codes: ver- away / wrong / using-up · er- achieving a result · ent- removing / undoing · be- makes the verb transitive · auf- open / upward / display · zu- toward / closing / increase · aus- out · ein- in.
How to actually burn these in
- Drill in clusters, never as a flat list. Say all the auf-verbs in one breath; say all the …bringen phrases together. The hook is the shared element.
- Speak them in a full sentence. “Ich verlasse mich auf dich” fixes both the verb and the case far better than a flashcard.
- Tag the case once. For each preposition, lock its case (auf → Akk, von → Dat) so endings stop costing you points.
- Convert to da-/wo-questions. Quiz yourself: “depend on?” → abhängen von → davon. That is exactly the Sprachbausteine gap.
- Five a day, reviewed in groups. Comprehensive doesn’t mean all-at-once — own one cluster per session and recycle the old ones aloud.
German Tadka Recall beats reasoning in Sprachbausteine. Cluster, speak, and the look-alike options stop being a guessing game.
Partly — there are real semantic tendencies, and they help you guess, but none is airtight. The honest summary: the preposition usually echoes its own literal/spatial meaning, so if you know what an, vor, nach etc. “feel” like, you can often predict the pair. But there are enough exceptions that the high-frequency ones still have to be memorised. Here are the patterns that actually hold up:
Reliable clusters (guess with confidence):
- vor → fear / recoiling from a threat: Angst haben vor, sich fürchten vor, warnen vor, schützen vor, fliehen vor. Something stands “in front of” you and you back away. Very consistent.
- gegen → opposition: kämpfen gegen, protestieren gegen, sich wehren gegen, verstoßen gegen. “Against” survives literally.
- nach → reaching for something absent: suchen nach, fragen nach, streben nach, sich sehnen nach, greifen nach, verlangen nach. Reaching after what you don’t have.
- von / aus → source or origin: abhängen von, profitieren von, ausgehen von · bestehen aus, folgen aus, resultieren aus. Where it comes from.
- um → circling a goal/concern: sich kümmern um, sich bewerben um, bitten um, kämpfen um, sich sorgen um.
Looser tendencies (often right, but check):
- auf → oriented toward something ahead (anticipation or reliance): warten auf, hoffen auf, sich freuen auf, sich verlassen auf, zählen auf. Forward-facing.
- über → a topic you talk/think about, or a reaction to it: sprechen über, nachdenken über, berichten über · sich freuen über, sich ärgern über.
- an → a fixed point you’re mentally fastened to: denken an, sich erinnern an, glauben an, sich gewöhnen an.
Now the catch — and it’s exactly your “thinking verbs” intuition:
denken an, but nachdenken über. Both are “thinking”, different prepositions.
So the concept doesn’t decide it; the specific verb does. sich freuen even takes both with a meaning split: sich freuen auf (look forward to, future) vs. sich freuen über (be glad about, present). And bestehen breaks the auf=accusative pattern entirely, as you found.
The practical takeaway: use the clusters above to make a confident first guess (especially vor, gegen, nach, von/aus), but treat the top ~50 verb+preposition pairs as items to own, not derive. The pattern narrows your guess from four options to one or two — and in Sprachbausteine, that’s usually enough to eliminate your way to the answer