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Verb-Preposition Combinations for C1
The 60 verb-preposition pairs that decide your Sprachbausteine score
Verb-preposition combinations are where C1 students bleed marks. Not because the rules are hard — there are no rules — but because the combinations must be learned individually, and most learners try to deduce them from English. “To wait for” in English suggests warten für, but in German it is warten auf. “To depend on” looks like abhängen auf, but it is abhängen von. The English instinct is your enemy.
This field manual gives you sixty of the highest-yield combinations for telc C1, organised by preposition. Each entry shows the verb, the case it triggers, the meaning, and a working example sentence. The vocabulary table at the end lets you quiz yourself or export to Quizlet. Read it once. Mark the ten you find unfamiliar. Drill those first.
Why these matter for Sprachbausteine
Part 1 · Verbs with AUF Akk.
Auf is the most common preposition for verb-pairs. With these verbs, it always takes Akkusativ — the case of the noun that comes after will confirm it.
- Wir warten seit zwei Stunden auf den Bus.We have been waiting for the bus for two hours.
- Sie wartet noch auf eine Antwort von der Universität.She is still waiting for a reply from the university.
- Ich freue mich schon auf den Urlaub.I am already looking forward to the holiday.
- Die Kinder freuen sich auf Weihnachten.The children are looking forward to Christmas.
- Bitte achten Sie auf die Verkehrszeichen.Please pay attention to the traffic signs.
- Im Alter muss man auf seine Gesundheit achten.In old age one must look after one’s health.
- Kannst du heute Abend auf die Kinder aufpassen?Can you look after the children tonight?
- Pass auf den Verkehr auf!Watch out for the traffic!
- Wir hoffen auf besseres Wetter.We are hoping for better weather.
- Sie hofft auf eine zweite Chance.She is hoping for a second chance.
- Du kannst dich auf mich verlassen.You can rely on me.
- Das Team verlässt sich auf seine Erfahrung.The team is relying on his experience.
- Ich bereite mich auf die C1-Prüfung vor.I am preparing for the C1 exam.
- Das Unternehmen bereitet sich auf eine Krise vor.The company is preparing for a crisis.
- Im Fastenmonat verzichten viele Menschen auf Süßigkeiten.During the fasting month many people give up sweets.
- Aus Umweltgründen verzichte ich auf das Auto.For environmental reasons I do without a car.
- Wie hat sie auf die Nachricht reagiert?How did she react to the news?
- Die Regierung muss schnell auf die Krise reagieren.The government must react quickly to the crisis.
- Er hat noch nicht auf meine E-Mail geantwortet.He has not yet replied to my email.
- Bitte antworten Sie auf die folgende Frage.Please answer the following question.
Part 2 · Verbs with ÜBER Akk.
Über with verbs almost always means “about” — the topic of speaking, thinking, complaining, being happy. Always Akkusativ in this verbal context.
- Wir sprechen heute über die Klimakrise.Today we are talking about the climate crisis.
- Niemand wollte über das Problem sprechen.Nobody wanted to talk about the problem.
- Ich muss noch über deinen Vorschlag nachdenken.I still need to think about your proposal.
- Sie denkt oft über ihre Zukunft nach.She often thinks about her future.
- Ich freue mich über das Geschenk.I am happy about the gift. (it has arrived)
- Wir haben uns sehr über deinen Besuch gefreut.We were very happy about your visit.
Compare: auf = future (“looking forward to”), über = present/past (“happy about something that has happened or is happening”).
- Ich ärgere mich über meinen Fehler.I am annoyed about my mistake.
- Sie ärgert sich oft über die Bürokratie.She is often annoyed about bureaucracy.
- Die Gäste haben sich über den Lärm beschwert.The guests complained about the noise.
- Er beschwert sich ständig über das Wetter.He constantly complains about the weather.
- Ich informiere mich gerade über die neuen Vorschriften.I am currently finding out about the new regulations.
- Bitte informieren Sie sich über die Öffnungszeiten.Please inform yourself about the opening hours.
- Sie verfügt über umfangreiche Erfahrung.She has extensive experience at her disposal.
- Das Hotel verfügt über einen Pool und einen Wellnessbereich.The hotel has a pool and a wellness area.
- Im Bundestag wird heftig über das neue Gesetz diskutiert.In parliament the new law is being heatedly discussed.
- Wir haben lange über diese Frage diskutiert.We discussed this question at length.
Part 3 · Verbs with AN Akk. or Dat.
An is a Wechselpräposition, but with verbs the case is fixed per verb — no choice involved. Memorise the case along with the verb.
- Ich denke oft an meine Kindheit.I often think of my childhood.
- Denk bitte an deinen Termin morgen!Please remember your appointment tomorrow!
- Erinnerst du dich noch an unseren Lehrer?Do you still remember our teacher?
- Ich erinnere mich genau an diesen Tag.I remember this day exactly.
- Sie glaubt fest an ihre Träume.She firmly believes in her dreams.
- Ich glaube an die Macht der Bildung.I believe in the power of education.
- Ich muss mich noch an das deutsche Wetter gewöhnen.I still have to get used to the German weather.
- Sie hat sich schnell an ihren neuen Job gewöhnt.She quickly got used to her new job.
- Bei Problemen wenden Sie sich bitte an den Kundenservice.In case of problems, please turn to customer service.
- Sie wandte sich an einen Anwalt.She turned to a lawyer.
- Über 200 Studenten nahmen an der Konferenz teil.Over 200 students took part in the conference.
- Ich nehme an einem Sprachkurs teil.I am taking part in a language course.
- Sie arbeitet seit Monaten an ihrer Doktorarbeit.She has been working on her PhD thesis for months.
- Wir arbeiten an einer neuen Lösung.We are working on a new solution.
- Mein Großvater leidet an Diabetes.My grandfather suffers from diabetes.
- Sie leidet seit Jahren an einer chronischen Krankheit.She has been suffering from a chronic illness for years.
Compare: leiden an = medical condition · leiden unter = circumstance, situation, hardship.
- Niemand zweifelt an ihrer Kompetenz.Nobody doubts her competence.
- Ich zweifle nicht an deiner Ehrlichkeit.I do not doubt your honesty.
Part 4 · Verbs with VON Dat.
Von with verbs always takes Dativ. The meaning typically involves origin, source, or dependency.
- Sie träumt schon lange von einer Karriere im Ausland.She has long dreamed of a career abroad.
- Ich habe heute Nacht von dir geträumt.I dreamed of you last night.
- Erzähl mir von deiner Reise!Tell me about your trip!
- Sie hat uns von ihren Plänen erzählt.She told us about her plans.
- Das Ergebnis hängt vom Wetter ab.The result depends on the weather.
- Vieles hängt von deiner Entscheidung ab.A lot depends on your decision.
- Ich muss mich jetzt von Ihnen verabschieden.I must say goodbye to you now.
- Sie verabschiedete sich von ihren Kollegen.She said goodbye to her colleagues.
- Studenten profitieren von vielen Vergünstigungen.Students benefit from many discounts.
- Die Wirtschaft hat von der Digitalisierung stark profitiert.The economy has strongly benefited from digitalisation.
- Im Urlaub erhole ich mich vom Stress.On holiday I recover from stress.
- Er hat sich gut von der Operation erholt.He has recovered well from the operation.
- Sie konnte ihn von der Idee überzeugen.She was able to convince him of the idea.
- Ich bin von seiner Ehrlichkeit überzeugt.I am convinced of his honesty.
Part 5 · Verbs with FÜR Akk.
Für with verbs is always Akkusativ. Common meanings: interest, gratitude, decision, suitability.
- Sie interessiert sich für moderne Kunst.She is interested in modern art.
- Ich interessiere mich sehr für deutsche Geschichte.I am very interested in German history.
- Wir haben uns für das größere Modell entschieden.We have decided on the larger model.
- Sie entschied sich für ein Studium in München.She decided on studying in Munich.
- Ich möchte mich für Ihre Hilfe bedanken.I would like to thank you for your help.
- Sie bedankte sich herzlich für das Geschenk.She thanked them warmly for the gift.
- Viele junge Menschen engagieren sich für den Klimaschutz.Many young people are committed to climate protection.
- Sie engagiert sich ehrenamtlich für geflüchtete Kinder.She volunteers to help refugee children.
- Diese Software eignet sich für kleine Unternehmen.This software is suitable for small businesses.
- Er eignet sich nicht für diese Position.He is not suitable for this position.
Part 6 · Verbs with MIT Dat.
Mit with verbs always takes Dativ. The meaning often involves accompaniment, exchange, or engagement with a topic.
- Im Studium beschäftige ich mich mit Wirtschaftsethik.In my studies I am dealing with business ethics.
- Sie beschäftigt sich seit Jahren mit dieser Frage.She has been engaging with this question for years.
- Wir rechnen mit einer Verspätung.We are expecting a delay.
- Damit hatte niemand gerechnet.Nobody had counted on that.
- Er hat mit dem Rauchen aufgehört.He has stopped smoking.
- Hör bitte mit dem Lärm auf!Please stop the noise!
- Wir fangen mit einer kurzen Einleitung an.We will start with a short introduction.
- Sie hat schon mit der Vorbereitung angefangen.She has already started with the preparation.
- Vergleichen Sie diese Theorie mit der vorherigen.Compare this theory with the previous one.
- Mit dem Vorjahr verglichen ist der Umsatz gestiegen.Compared with the previous year, revenue has risen.
- Wir müssen uns ernsthaft mit dieser Kritik auseinandersetzen.We must seriously engage with this criticism.
- Sie hat sich intensiv mit der Theorie auseinandergesetzt.She has engaged intensively with the theory.
Part 7 · Verbs with UNTER, NACH, GEGEN, AUS, BEI, ZU all Dat.
The smaller groups — but the entries here are exam favourites. Note that unter with a verb always takes Dativ in this context, even though it is officially a Wechselpräposition.
- Viele Studenten leiden unter Prüfungsstress.Many students suffer from exam stress.
- Die Region leidet unter der Dürre.The region is suffering under the drought.
- Was verstehen Sie unter “Nachhaltigkeit”?What do you understand by “sustainability”?
- Unter Glück versteht jeder etwas anderes.Everyone understands something different by happiness.
- Ein Tourist fragte nach dem Weg.A tourist asked for directions.
- Sie hat nach dir gefragt.She asked about you.
- Die Polizei sucht nach dem vermissten Kind.The police are searching for the missing child.
- Ich suche schon lange nach einer guten Lösung.I have been looking for a good solution for a long time.
- Jeder strebt nach Glück.Everyone strives for happiness.
- Das Unternehmen strebt nach mehr Nachhaltigkeit.The company strives for greater sustainability.
- Die NGO kämpft gegen die Armut.The NGO fights against poverty.
- Wir müssen gegen die Vorurteile kämpfen.We must fight against the prejudices.
- Tausende Menschen protestierten gegen den Krieg.Thousands of people protested against the war.
- Die Studenten protestieren gegen die Studiengebühren.The students are protesting against the tuition fees.
- Das Team besteht aus zehn Mitgliedern.The team consists of ten members.
- Wasser besteht aus Wasserstoff und Sauerstoff.Water consists of hydrogen and oxygen.
Compare: bestehen aus = consist of (composition) · bestehen auf + Dat. = insist on · bestehen in = lie in (the essence of).
- Ich bewerbe mich bei einer großen Firma.I am applying at a large company.
- Sie hat sich um die Stelle beworben.She has applied for the position.
- Berlin gehört zu den größten Städten Europas.Berlin is one of the largest cities in Europe.
- Diese Aufgabe gehört nicht zu meinen Pflichten.This task does not belong to my duties.
- Stress führt oft zu gesundheitlichen Problemen.Stress often leads to health problems.
- Diese Entscheidung führt zu großen Veränderungen.This decision leads to major changes.
- Jeder Einzelne kann zum Klimaschutz beitragen.Every individual can contribute to climate protection.
- Die neue Regelung trägt zur Verbesserung der Sicherheit bei.The new regulation contributes to improving safety.
The treacherous twins · Verbs that change preposition and meaning
| Verb | Preposition | Meaning |
|---|---|---|
| sich freuen | auf + Akk. | to look forward to (future event) |
| sich freuen | über + Akk. | to be happy about (already happened) |
| leiden | an + Dat. | to suffer from (an illness) |
| leiden | unter + Dat. | to suffer from (a situation, condition) |
| bestehen | aus + Dat. | to consist of |
| bestehen | auf + Dat. | to insist on |
| bestehen | in + Dat. | to lie in (the essence of) |
| sich bewerben | bei + Dat. | to apply at (a company) |
| sich bewerben | um + Akk. | to apply for (a position) |
| denken | an + Akk. | to think of, think about |
| denken | über + Akk. | to have an opinion on |
| sich entscheiden | für + Akk. | to decide on (positive choice) |
| sich entscheiden | gegen + Akk. | to decide against |
How to drill these
Phase 1 — Recognition. Read the entire dossier once. Do not memorise. Just notice which combinations feel familiar and which do not. Mark unfamiliar ones with a star.
Phase 2 — Personal sentences. Take ten verb-pairs per day for six days. For each pair, write one sentence about your own life — your job, your German learning, your week. Personal context anchors memory faster than any drill.
Phase 3 — Sprachbausteine drills. When you do practice papers, mark every verb-preposition gap with a circle. After each drill, list the pairs you got wrong. That is your real homework — those specific combinations are your weak spots, not all sixty.
Phase 4 — Mündliche deployment. Pick five verb-pairs per week and consciously use them in your speaking practice with Frau Beneke. “Ich bereite mich auf … vor”, “Ich beschäftige mich mit …”, “Es führt zu …”, “Ich verfüge über …”. Once you have used a pair five times in spoken German, it is yours for life.
Vocabulary table · all 60 combinations
| № | Verb | Preposition | Case | Meaning |
|---|---|---|---|---|
| 1 | warten | auf | Akk. | to wait for |
| 2 | sich freuen | auf | Akk. | to look forward to |
| 3 | achten | auf | Akk. | to pay attention to |
| 4 | aufpassen | auf | Akk. | to look after |
| 5 | hoffen | auf | Akk. | to hope for |
| 6 | sich verlassen | auf | Akk. | to rely on |
| 7 | sich vorbereiten | auf | Akk. | to prepare for |
| 8 | verzichten | auf | Akk. | to do without |
| 9 | reagieren | auf | Akk. | to react to |
| 10 | antworten | auf | Akk. | to answer (a question/message) |
| 11 | sprechen | über | Akk. | to talk about |
| 12 | nachdenken | über | Akk. | to think about, reflect on |
| 13 | sich freuen | über | Akk. | to be happy about (present/past) |
| 14 | sich ärgern | über | Akk. | to be annoyed about |
| 15 | sich beschweren | über | Akk. | to complain about |
| 16 | sich informieren | über | Akk. | to find out about |
| 17 | verfügen | über | Akk. | to have at one’s disposal |
| 18 | diskutieren | über | Akk. | to discuss |
| 19 | denken | an | Akk. | to think of |
| 20 | sich erinnern | an | Akk. | to remember |
| 21 | glauben | an | Akk. | to believe in |
| 22 | sich gewöhnen | an | Akk. | to get used to |
| 23 | sich wenden | an | Akk. | to turn to (a person) |
| 24 | teilnehmen | an | Dat. | to take part in |
| 25 | arbeiten | an | Dat. | to work on |
| 26 | leiden | an | Dat. | to suffer from (illness) |
| 27 | zweifeln | an | Dat. | to doubt |
| 28 | träumen | von | Dat. | to dream of |
| 29 | erzählen | von | Dat. | to tell about |
| 30 | abhängen | von | Dat. | to depend on |
| 31 | sich verabschieden | von | Dat. | to say goodbye to |
| 32 | profitieren | von | Dat. | to benefit from |
| 33 | sich erholen | von | Dat. | to recover from |
| 34 | überzeugen | von | Dat. | to convince of |
| 35 | sich interessieren | für | Akk. | to be interested in |
| 36 | sich entscheiden | für | Akk. | to decide on |
| 37 | sich bedanken | für | Akk. | to thank for |
| 38 | sich engagieren | für | Akk. | to be committed to |
| 39 | sich eignen | für | Akk. | to be suitable for |
| 40 | sich beschäftigen | mit | Dat. | to occupy oneself with |
| 41 | rechnen | mit | Dat. | to count on, expect |
| 42 | aufhören | mit | Dat. | to stop doing |
| 43 | anfangen | mit | Dat. | to begin with |
| 44 | vergleichen | mit | Dat. | to compare with |
| 45 | sich auseinandersetzen | mit | Dat. | to engage critically with |
| 46 | leiden | unter | Dat. | to suffer from (situation) |
| 47 | verstehen | unter | Dat. | to understand by, mean by |
| 48 | fragen | nach | Dat. | to ask for, ask about |
| 49 | suchen | nach | Dat. | to search for |
| 50 | streben | nach | Dat. | to strive for |
| 51 | kämpfen | gegen | Akk. | to fight against |
| 52 | protestieren | gegen | Akk. | to protest against |
| 53 | bestehen | aus | Dat. | to consist of |
| 54 | sich bewerben | bei | Dat. | to apply at (company) |
| 55 | sich bewerben | um | Akk. | to apply for (position) |
| 56 | gehören | zu | Dat. | to belong to |
| 57 | führen | zu | Dat. | to lead to |
| 58 | beitragen | zu | Dat. | to contribute to |
| 59 | bestehen | auf | Dat. | to insist on |
| 60 | sich entscheiden | gegen | Akk. | to decide against |